Sinopsis Souten Kouro/Soten Koro/蒼天航路/Beyond the Heavens: Kisah Souten Kouro didasarkan secara longgar pada peristiwa yang terjadi di tiga periode Kerajaan Tiongkok selama kehidupan Kanselir terakhir Dinasti Han Timur, Cao Cao (155 – 15 Maret, 220), yang juga berfungsi sebagai karakter utama.
Periode Tiga Kerajaan telah menjadi tema populer dalam manga Jepang selama beberapa dekade, tetapi Souten Kouro sangat berbeda dari sebagian besar yang lain di beberapa poin. Salah satu perbedaan yang signifikan adalah penggambarannya yang sangat positif tentang karakter utamanya, Cao Cao, yang secara tradisional merupakan antagonis dalam tidak hanya manga Jepang, tetapi juga sebagian besar versi baru dari periode tiga kerajaan, termasuk versi abad ke -14 yang asli, romansa tiga kerajaan oleh Luo Guanzhong. Perbedaan signifikan lainnya dari yang lain adalah bahwa alur cerita terutama menggunakan kisah sejarah asli era, catatan tiga kerajaan oleh Chen Shou, sebagai referensi daripada romansa tiga kerajaan yang disebutkan di atas. Dengan ini, pahlawan tradisional romansa tiga kerajaan, Liu Bei, mengambil relatif kurang penting dalam cerita dan digambarkan dalam cahaya yang kurang positif. Namun, beberapa aspek dari cerita ini sebenarnya didasarkan pada versi novel, termasuk pekerjaan karakter aslinya seperti Diao Chan, serta senjata anakronistik seperti Guan Yu’s Green Dragon Crescent Blade dan Zhang Fei’s Viper Blade.
Tema yang konsisten di seluruh cerita adalah keinginan abadi Cao Cao untuk menghancurkan Cina dan orang -orangnya jauh dari sistem lamanya dan cara berpikir dan memulai fokus pada pragmatisme atas cita -cita kosong. Ini sering membuat dia berselisih dengan kebiasaan yang lazim dan gagasan Konfusianisme dan mereka yang mendukung mereka.
